人和猴子的脑回路是一样的么?

是什么让人有了丰富的情感和自我认知?

在医学实验中，用猴脑或鼠脑代替人脑，是否能达到同样的效果?

从日常的喜怒哀乐，到人生的重大决策，人类的命运都与大脑这个神奇的器官息息相关。

也正是这个独特、神秘、平均重量大约为 1.2-1.4 kg 的大脑，才让人类与其他动物区分开来，建立人类文明。据神经学家估计，人类大脑拥有数量高达 1000 亿的神经元。

在传统的研究中，科学家们主要从大脑的大小、重量和结构上将人类和其他哺乳动物进行对比，但仍然无法解释为什么人类的认知能力与众不同。

比如在既往的认知中，人类和大象都是哺乳动物，但为什么神经元数量更多的大象却没有进化得更为聪明?

近日，来自麻省理工学院的研究团队及其合作者就针对这一系列问题，给出了一些线索。

研究显示，人类大脑皮层神经元的生物物理特性不符合其他哺乳动物的普遍规律。与其他哺乳动物相比，人类大脑皮层中允许钙、钾和钠等离子流动的神经元离子通道(ion channels)数量比预期的少得多。

论文第一作者 Lou Beaulieu-Laroche 说：「比较研究证实，虽然人脑的构造与其他哺乳动物的大脑一样， 但人类的神经元是特殊的。」

11 月 10 日，相关论文以「Allometric rules for mammalian cortical layer 5 neuron biophysics」为题发表在 Nature 期刊上。